Czym jest szkło hartowane i jakie jest jego zastosowanie?

Kiedy spoglądamy na szkło hartowane, jest ono nie do odróżnienia od zwykłego szkła. Jego tafle mogą być tak samo przezroczyste i bezbarwne. Jednak zupełnie inne są jego właściwości związane z wytrzymałością i dzięki temu może być stosowane tam, gdzie zwykłe szkło by się nie sprawdziło.

Czym wyróżnia się ten rodzaj szkła?

Szkło hartowane, jak sama nazwa wskazuje, zostało poddane procesowi hartowania, który polega na rozgrzaniu jego powierzchni do ponad 600 stopni Celsjusza, aby następnie bardzo szybko ją schłodzić w strumieniu sprężonego powietrza. W wyniku tych działań radykalnej zmianie podlega mikrostruktura szkła, a w związku z tym również jego właściwości. Szkło po zahartowaniu staje się twardsze i dzięki temu zwiększa swoją odporność na uderzenia, nagłe zmiany temperatury, a także na zginanie. Takie szkło jest również bezpieczniejsze, ponieważ nawet gdy ulegnie rozbiciu po bardzo silnym uderzeniu, rozpadnie się na drobne kawałki o obłych brzegach, które do minimum zmniejszą ryzyko zranienia. Warto jednak dodać, że po hartowaniu szkło nie może być już poddawane dalszej obróbce takiej jak cięcie czy szlifowanie. Dlatego wszystkie te czynności muszą być przeprowadzone wcześniej.

Do czego można wykorzystać szkło hartowane?

Dzięki dużej odporności na uderzenia i ogólnej wysokiej wytrzymałości szkło hartowane znajduje wiele zastosowań w rozmaitych miejscach. Produkuje się z niego szyby samochodowe, które mają wyższą odporność na uderzenia, a jeśli już zostaną rozbite, to ich kawałki nie mają ostrych brzegów. Jest także używane jako zabezpieczenie ekranów telefonów komórkowych przed zarysowaniem i pęknięciami.

Jednak ten rodzaj szkła najczęściej wykorzystywany bywa w budownictwie. Wykonuje się z niego drzwi wewnętrzne, meble, blaty i półki, balustrady, a nawet szklane panele i podłogi. Znakomicie sprawdza się przy zabudowach kabin prysznicowych, a także jako ścianki oddzielające od siebie części pomieszczeń na przykład w biurach. Ten rodzaj szkła jest wytrzymały, ale jednocześnie nadaje wnętrzom lekkości i przestrzeni dzięki swojej przejrzystości i niewielkiej grubości.